I designer di gioielli traggono ispirazione dagli insetti

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Era dall’epoca vittoriana, ossessionata dalla natura, che i designer di gioielli non esprimevano così tanto interesse per i minuscoli esseri che strisciano, volano e strisciano tra noi.

Di Vittoria Gomelsky

BEVERLY HILLS, California – “Pazzi per gli scarabei”. “Innumerevoli insetti”. "Bugs: un libro pop-up." I volumi che allineano gli scaffali della casa della designer di gioielli Daniela Villegas in questa parte della grande Los Angeles sottolineano ciò che è ovvio a chiunque si avventuri all'interno: è appassionata di parassiti.

Migliaia di esemplari - delle varietà a sei, otto e oltre 100 gambe - sono appesi in cornici alle pareti, sono esposti in campane di vetro sugli scaffali e giacciono sotto il vetro sopra il suo tavolino da caffè di grandi dimensioni. Gran parte della collezione è stata acquistata alle fiere degli insetti ed è condivisa con suo marito, il designer di mobili Sami Hayek (fratello minore di Salma). È probabile che i visitatori pensino di essere entrati nella sezione di entomologia di un museo di storia naturale, o meglio, nel suo negozio di souvenir di lusso.

L'eccentrico arredamento comprende un armadillo imbottito ornato dal suo braccialetto di pietre preziose; un tavolo di vimini a forma di cavalletta, sormontato da una scultura di granchio; e una collezione di anelli Khepri caratteristici della Villegas, in onore del dio dal volto di scarabeo dell'antico Egitto. Lo scarabeo è una delle almeno una dozzina di creature - tra cui granchi e grilli, salamandre e serpenti, punteruoli e bastoni da passeggio - che la signora Villegas, originaria di Città del Messico, ha immortalato sotto forma di gioiello dal 2008, quando si è trasferita a Los Angeles. Angeles e ha realizzato il suo primo pezzo da insetto, una collana di cervo volante.

"Non vediamo gli insetti perché sono piccoli e non prestiamo attenzione", ha detto in una mattina soleggiata di fine marzo. "Ma sono specie incredibili, piene di meravigliosa energia di rinnovamento."

Api, scarafaggi e farfalle sono un elemento fondamentale della gioielleria figurativa da oltre un secolo. Ma era dai tempi dell’epoca vittoriana, ossessionata dalla natura, e dal periodo Art Nouveau che ne seguì, che i designer di gioielli non esprimevano così tanto interesse per i minuscoli esseri che strisciano, volano e strisciano tra noi.

"La maggior parte degli insetti, se si va oltre il fattore 'schifo', sono simili a gioielli", ha detto l'autrice e storica dei gioielli Marion Fasel, che è stata la curatrice ospite della mostra "Beautiful Creatures" del Museo Americano di Storia Naturale di oggetti ispirati agli animali. gioielli nel 2021 a New York.

"C'è quasi una luminescenza nei loro esoscheletri, e penso che i gioiellieri rispondano a questo", ha aggiunto.

La signora Fasel ha paragonato il fascino dell'era vittoriana per la natura, una reazione alla rivoluzione industriale, con la nostra era digitale. "È un parallelo con la fine del secolo scorso", ha detto. “Viviamo vite online e guardiamo costantemente gli schermi. Guardare davvero la natura e, meglio ancora, averne un pezzetto addosso sotto forma di gioiello, è confortante”.

Per gli amanti dei gioielli che hanno a cuore l'ambiente, un insetto ingioiellato può avere un significato più profondo, ha affermato Levi Higgs, responsabile degli archivi e del patrimonio del marchio presso David Webb, l'azienda fondata da un gioielliere americano della metà del secolo famoso per i suoi pezzi massimalisti di animali.

"Conosco molti collezionisti di gioielli e sono grandi mecenati dei giardini botanici", ha detto il signor Higgs. “Gli insetti potrebbero essere un simbolo di solidarietà con le iniziative sul cambiamento climatico”.

Le ragioni principali della duratura popolarità dei gioielli con insetti, tuttavia, potrebbero essere più personali, ha affermato la Fasel: “Le loro sagome e il loro simbolismo. È tutto ciò che desideri in gioielleria.

Basta chiedere a Sylvie Corbelin. Designer parigina, è rimasta incantata da scarafaggi, libellule, farfalle, mosche e api nel 2009, quando ha visto una mostra delle opere di Albrecht Dürer, incluso il suo famoso disegno del 1505 di un cervo volante. Da allora li ha utilizzati nel suo lavoro.

"Li vedo come simboli di metamorfosi, trasformazione e anche resilienza", ha scritto la signora Corbelin in una e-mail. "Hanno una notevole capacità di prosperare in ambienti ostili."

Nessun insetto rappresenta la metamorfosi meglio della farfalla. Questo è uno dei motivi per cui la pandemia di Covid-19 sembra aumentare l’interesse per i gioielli con farfalle, ha affermato la Fasel. Ma le creature alate hanno sempre avuto i loro devoti.