L'elicottero marino con equipaggio rifornisce di carburante un elicottero senza pilota per la prima volta

I Marines hanno consegnato carburante da un tradizionale elicottero con equipaggio a un elicottero autonomo senza equipaggio a luglio, per la prima volta nella storia del Corpo dei Marines o della Marina, secondo il Corpo.

Durante un'esercitazione a Twentynine Palms, in California, un CH-53E Super Stallion della Marina da carico pesante ha fornito carburante a un MQ-8C Fire Scout della Marina senza pilota, come un modo per estendere la portata di quest'ultimo velivolo, ha detto il Corpo dei Marines in un giovedì Storia del Corpo dei Marines.

Il 31 luglio, il massiccio Super Stallion trasferì circa 700 libbre di carburante al Fire Scout, appena sotto il carico utile massimo dell'aereo senza equipaggio, secondo la storia.

Il Super Stallion può permettersi di distribuire quella quantità di carburante: il suo carico utile massimo di carburante è di 23.450 libbre. Ciò significa che il Super Stallion può rifornire il Fire Scout più volte in aree difficili da raggiungere, mantenendo il Fire Scout su distanze e periodi di tempo più lunghi, secondo il comunicato.

Il Fire Scout opera tipicamente da una nave da combattimento litoranea, una nave della Marina relativamente piccola progettata per operazioni che si svolgono vicino alla costa, si legge nel comunicato.

Ma durante l'esercitazione di addestramento sul livello di servizio 5-23 nel deserto della California, i marines del Marine Heavy Helicopter Squadron 361 hanno messo alla prova il sistema senza pilota in un diverso tipo di ambiente.

"Siamo nel deserto, ma le lezioni logistiche, amministrative e, soprattutto, tattiche apprese qui sono applicabili a qualsiasi clima e luogo", ha affermato il tenente colonnello Nathaniel Griggs, responsabile delle acquisizioni, della costruzione e dei miglioramenti presso Twentynine Palms, California , detto nella storia.

Il rifornimento è avvenuto con entrambi gli aerei a terra, si legge nella storia. Il Fire Scout proveniva dall'Helicopter Sea Combat Squadron 21 della Marina.

Negli ultimi anni, mentre osservava la potenziale minaccia rappresentata dall’esercito cinese tecnologicamente sofisticato, il Corpo dei Marines ha enfatizzato la ricognizione e la controricognizione, e in particolare il ruolo degli aerei senza pilota.

Il Corpo ha anche lottato con quello che i leader hanno riconosciuto essere un sistema logistico obsoleto e vulnerabile. Il carburante e altri elementi logistici potrebbero essere messi sotto stress nella forma più diffusa di combattimento per la quale il servizio si sta preparando, afferma la nuova dottrina della Marina.

Irene Loewenson è una giornalista dello staff del Marine Corps Times. È entrata a far parte del Military Times come editorialista nell'agosto 2022. Si è laureata al Williams College, dove è stata redattore capo del giornale studentesco.