Ancoraggio della baia di Richardson

Gli sforzi per rimuovere tutte le navi ancorate illegalmente da Richardson Bay si stanno intensificando.

I supervisori della contea di Marin hanno concordato questo mese un contratto da 344.680 dollari con i servizi episcopali della comunità per fornire un assistente sociale per raggiungere le persone che vivono sulle barche, conosciute come “ancora”.

L'assistente sociale tenterà di convincere gli ancorati a lasciare le loro navi in ​​cambio di un buono federale per l'alloggio di un anno fornito dalla Marin Housing Authority. Gran parte della spesa, oltre 116.000 dollari, coprirà quattro viaggi in barca a settimana.

Un emendamento al bilancio statale per il 2022 apportato su richiesta del senatore statale Mike McGuire ha fornito 3 milioni di dollari per finanziare il programma triennale per trovare alternative abitative per gli ancorati.

Se gli ancoraggi vogliono approfittare dell'offerta di alloggi, devono prima firmare un accordo in cui si impegnano a rimuovere permanentemente la loro nave da Richardson Bay.

Nonostante una legge marittima che vieta alle barche di ancorare nella baia per più di 72 ore, molti marinai vivono lì illegalmente sulle loro barche da decenni. Il numero degli ancoraggi illegali è salito a 240 nel 2016. Oggi se ne contano circa 50.

Nell'agosto 2021, la Richardson's Bay Regional Agency ha approvato un accordo con la Commissione per la conservazione e lo sviluppo della baia di San Francisco che richiede la rimozione di tutte le navi ancorate illegalmente entro il 15 ottobre 2026. L'accordo è stato raggiunto dopo la minaccia di azioni coercitive da parte della commissione.

I regolatori sono stati spinti ad agire quando è diventato evidente che gli ancoraggi stavano degradando l'erba marina ecologicamente vitale nella baia. I letti di alghe riducono l’erosione costiera, sequestrano il carbonio, riducono l’acidificazione degli oceani e forniscono un habitat per la vita marina importante dal punto di vista commerciale, ricreativo ed ecologico.

Nel mese di giugno, l'agenzia di Richardson Bay ha accettato una sovvenzione di 2,78 milioni di dollari da parte dell'Environmental Protection Agency degli Stati Uniti per finanziare il ripristino e la protezione di 15 acri di alghe marine nella baia.

Brad Gross, direttore esecutivo dell'agenzia, ha dichiarato di aver ricevuto 3 milioni di dollari in finanziamenti per il programma di voucher a marzo e di aver avviato l'iniziativa con l'assistenza temporanea del Downtown Streets Team e del Dipartimento della salute e dei servizi umani della contea a maggio.

“Abbiamo quattro conduttori che partecipano al programma in questo momento con 11 in coda per partecipare; sono stati emessi tre voucher”, ha detto Gross. “Da un giorno all’altro ci aspettiamo che qualcuno venga ospitato. È un grande successo.”

Ad aprile, l’agenzia ha ripristinato un programma di riacquisto di navi destinato alle imbarcazioni ancorate fino a ottobre 2026. Durante la prima iterazione del programma, da giugno a dicembre dello scorso anno, l’agenzia ha speso circa 51.000 dollari per acquistare nove navi. Da quando il programma è stato ripristinato ne sono stati acquistati altri tre.

Nonostante i progressi, mercoledì in una riunione del comitato di applicazione della commissione della Baia, l’agenzia di Richardson Bay ha richiesto una proroga della scadenza per rimuovere tutte le navi arrivate all’ancoraggio dopo agosto 2019.

La commissione ha accolto la richiesta, prorogando di un anno la scadenza. La modifica riguarderà 14 imbarcazioni e tre case galleggianti.

“Non ho obiezioni alla proroga”, ha detto Rebecca Eisen, membro della commissione, “ma ho un senso di urgenza nell'assicurarmi che questa non continui ad essere prorogata. Tutti sperano di ottenere dei risultati il ​​più rapidamente possibile”.

Gross ha affermato che la proroga darà all’agenzia il tempo di cercare di coinvolgere le persone che vivono sulle navi nel suo programma di voucher.

Altrimenti, ha detto, “andranno semplicemente da qualche altra parte e diventeranno un problema per un’altra agenzia che potrebbe non avere i servizi che noi abbiamo a disposizione per loro”.

Nella riunione di mercoledì si è discusso anche dei continui sforzi di Sausalito per convincere la commissione a consentire a più persone di vivere permanentemente sulle navi nei porti turistici nella sua giurisdizione. La commissione consente che sul 10% delle navi nei porti turistici ci siano persone che vivono a bordo. Sausalito punta ad un aumento al 15%.