Domande e risposte sulla Mayo Clinic: cos'è l'arresto cardiaco?

CARA CLINICA MAYO: Ho sentito parlare di diverse persone che hanno avuto un arresto cardiaco improvviso. Cos'è l'arresto cardiaco? E in cosa differisce da un infarto? Cosa fai per qualcuno che ha questa condizione?

RISPOSTA: L'arresto cardiaco, o arresto cardiaco improvviso come è più formalmente noto, è un'emergenza medica. Consideratelo come un problema con l'attività elettrica del cuore. Questa attività elettrica sincronizzata consente al cuore di riempirsi e pompare il sangue normalmente. L’arresto cardiaco improvviso può verificarsi in modo inaspettato e rapido e il cuore smette di funzionare. Non è la stessa cosa di un attacco di cuore, ma è altrettanto fondamentale che il trattamento avvenga rapidamente.

L'arresto cardiaco si verifica quando il cuore non può adempiere ai suoi compiti, come pompare il sangue ossigenato nel corpo per raggiungere aree critiche come il cervello e il resto del corpo. A volte viene chiamato “improvviso” perché sembra che accada senza preavviso. Una persona perde improvvisamente tutta l’attività cardiaca, smette di respirare e perde conoscenza. Senza un trattamento immediato, l’arresto cardiaco improvviso può portare alla morte.

Cosa causa l’arresto cardiaco?

Esistono due tipi di modi in cui una persona ha un arresto cardiaco. Il primo è quando nessuna attività elettrica stimola la compressione della parte superiore o inferiore del muscolo cardiaco. Il secondo è quando l'attività elettrica del cuore non è più sincronizzata ed efficiente ma è caotica e incapace di pompare il sangue. Questo si chiama fibrillazione ventricolare. Segnali cardiaci rapidi e irregolari fanno vibrare inutilmente le camere cardiache inferiori invece di pompare sangue. Alcune condizioni cardiache possono aumentare le probabilità di avere questo problema di battito cardiaco. L’arresto cardiaco improvviso può verificarsi anche in persone senza malattie cardiache note.

Qual è la differenza tra arresto cardiaco e infarto?

Quando qualcuno ha un infarto, è più un problema idraulico. Le arterie principali che forniscono sangue e ossigeno al cuore si intasano con un coagulo, causando un blocco del flusso. I tessuti cardiaci non ricevono sangue ossigenato, quindi potrebbero morire. Nel tempo, ciò può portare a problemi elettrici come la fibrillazione ventricolare e l’arresto cardiaco improvviso. In alcuni casi, il tessuto cicatrizzato dopo un infarto può causare cambiamenti nel battito cardiaco. Quando qualcuno ha un arresto cardiaco improvviso o una morte cardiaca improvvisa, potrebbe essere una manifestazione di un attacco cardiaco. Ma un arresto cardiaco improvviso non significa necessariamente che tu abbia dei blocchi cardiaci.

Chi è a rischio di arresto cardiaco?

Le stesse condizioni cardiache che aumentano il rischio di malattie cardiache possono aumentare il rischio di arresto cardiaco improvviso, tra cui:

Cosa faccio se vedo qualcuno in arresto cardiaco?

La sopravvivenza è possibile per una persona colpita da arresto cardiaco, ma il tempo è cruciale. È importante ripristinare il ritmo il più velocemente possibile con la RCP e un defibrillatore automatico esterno (DAE). Chiama sempre il 911, ma puoi assistere fino all'arrivo dei soccorsi.

Un arresto cardiaco potrebbe verificarsi ovunque e in qualsiasi momento della vita: in un centro commerciale, a scuola o al lavoro. Se qualcuno sviene, assicurati che respiri, abbia polso e che il suo cuore stia battendo. Se il loro cuore non batte, inizia la RCP d'emergenza. Spingi forte e velocemente sul petto della persona: circa 100-120 spinte al minuto.

Spesso vedrai apparecchi DAE appesi nei corridoi di una scuola, di un ufficio, di un ristorante o di uno stadio. Molte persone li conoscono dalla TV, dove i pazienti vengono scioccati dal dispositivo che li riporta a un ritmo normale.

Molte persone sono nervose all'idea di utilizzare un DAE perché non sono professionisti del settore medico, ma il dispositivo è destinato agli astanti. La macchina guida l'utente. Riconoscerà che il paziente non ha un buon ritmo. Ti dirà di scioccare il cuore.

L’obiettivo è stabilizzare il paziente riportandolo a un ritmo normale. Ciò ripristinerà il flusso sanguigno alle parti critiche del corpo, in particolare al cuore e al cervello. — Christopher DeSimone, MD, Ph.D., Medicina cardiovascolare, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota